Смехозайм

Смехозайм (сущ.) — это смех, который вы одалживаете разговору, когда пропустили соль шутки. В ресторане шумно. Кто-то на дальнем конце стола что-то говорит, и все вокруг него покатываются со смеху. Вы уловили слова так вот, и собака, и, кажется, зонт. Переспрашивать некогда. Поэтому вы тоже смеётесь, тепло и убедительно, и очень надеетесь, что тема сменится раньше, чем кто-нибудь спросит, что вы думаете насчёт зонта.

Смехозайм — это доброе дело, замаскированное под маленькую ложь. Он поддерживает разговор. Он показывает рассказчику, что его старания оценили. Он избавляет всех от неловкой необходимости пересказывать историю, которая была смешной только в первый раз. На несколько секунд вы полностью часть компании и разделяете момент, на котором, строго говоря, не присутствовали.

Опасность приходит потом. Смехозаймы берутся в кредит, а кредит могут потребовать вернуть. Самый частый риск — уточняющий вопрос: погоди, а что, по-твоему, случилось с зонтом? Другой — отложенная отсылка, когда к шутке возвращаются через двадцать минут и вам приходится смеяться второй раз, ещё понимающе, над тем, чего вы так и не поняли.

Существуют уровни. Лёгкий смехозайм — короткий смешок и кивок, его легко отозвать. Средний включает настоящий смех и взгляд в глаза рассказчику. Полный смехозайм добавляет повтор услышанного слова, произнесённый с восторгом, например: собака! Это очень убедительно и крайне рискованно, особенно если смешно было вовсе не про собаку.

У смехозайма есть неожиданный родственник — смех самого рассказчика. Многие из нас смеются над своими историями ещё до того, как их дорасскажут, и это побуждает других присоединиться раньше, чем они поймут почему. Целые столы могут нестись на волне смеха, который никто не смог бы объяснить, если спросить. И почти все вечера всё равно проходят совершенно счастливо.

Настоящее явление за этим словом в том, что смех в основном социален. Исследователи, подслушивавшие обычные разговоры, обнаружили, что большая часть смеха следует вовсе не за шутками, а за обычными фразами вроде до встречи или ну да. К тому же люди гораздо чаще смеются в компании, чем в одиночестве, даже когда смотрят одно и то же.

Это говорит о том, что смех работает не столько как оценка того, насколько что-то смешно, сколько как сигнал между людьми: я с тобой, мне хорошо, у нас всё в порядке. Смех ещё и заразителен, поэтому в телевизионные комедии когда-то добавляли записанный смех зрителей и поэтому смеяться за компанию бывает почти автоматически. Так что смехозайм — вовсе не обман. Может, вы и не слышали шутку про зонт, но вы услышали самое главное: вашим друзьям было хорошо.