Зевоэстафета

Зевоэстафета (сущ.) — это цепная реакция, которая начинается, когда один человек в комнате поддаётся зевку, и заканчивается через несколько минут тем, что все остальные сделали ровно то же самое. Первый зевок невинен. Он случается на дальнем конце стола во время долгого рассказа о бюджете. К тому моменту, как он минует второй и третий стулья, он уже набирает скорость. Докладчик о бюджете зевает последним, посреди фразы, а потом извиняется перед всеми.

Зевоэстафете не нужен стол. Она может пробежать через весь вагон поезда, перескочить через приёмную или пройти по очереди на почте, как медленная волна на стадионе. Она предпочитает тёплые комнаты и скучные послеобеденные часы, но не привередлива. Её замечали на свадьбах, в библиотеках и однажды, что запомнилось надолго, во время очень напряжённого футбольного матча, когда мужчина на трибуне зевнул без всякой видимой причины и одиннадцать человек рядом последовали его примеру.

Самое досадное в зевоэстафете то, что сопротивление делает только хуже. Люди, заметив приближающийся зевок, стискивают челюсти, смотрят в потолок и пытаются думать о чём-нибудь бодрящем, например о налогах. Зевок терпеливо ждёт. А потом прорывается через нос, что никого не обманывает и издалека выглядит так, будто человек пытается не чихнуть, пока ему рассказывают секрет.

Она умеет передаваться и другими путями. Достаточно увидеть зевок или услышать его из соседней комнаты. Некоторые люди начинают зевать, просто читая о зевках, и если вы зевнули в каком-то месте последних нескольких абзацев, значит, вы поучаствовали в собственной зевоэстафете. Пожалуйста, не переживайте. С большинством читателей происходит то же самое.

Эстафета не ограничивается людьми. Известно, что к ней присоединяются собаки, а также, по словам тех, кто пробовал это в зоопарке, очень сонный шимпанзе. Кошки же зевают, только когда сами так решили, и, похоже, считают всё это ниже своего достоинства.

Настоящее явление за этим словом называется заразительной зевотой, и оно удивительно распространено. Исследования показывают, что примерно половина взрослых зевает, увидев, как зевает кто-то другой, а иногда достаточно просто подумать или почитать о зевоте. Её наблюдали и у шимпанзе, а собаки, по имеющимся данным, заражаются зевотой от людей, и это заставило учёных задуматься, не связана ли она с социальными узами.

Почему это происходит, до сих пор выясняют. Одна давняя идея связывает заразительную зевоту с сопереживанием, ведь люди, похоже, чаще подхватывают зевки тех, кого хорошо знают, но исследования в этом не всегда сходятся. Похоже, имеет значение возраст: молодые люди в целом присоединяются чаще, чем пожилые. А вот в чём учёные согласны, так это в том, что зевок — не просто признак скуки. Это ещё и, в каком-то маленьком смысле, признак того, что вы обращали внимание на кого-то другого.