זרזירים מכחישים שהם עושים חזרות על מופע שמי הערב, אומרים שזה פשוט קורה

להקה ענקית של זרזירים הכחישה טענות שהמופע הלילי שלה מעל הביצות מתוכנן בכוריאוגרפיה, אחרי שבוע שבו המונים של עד מאתיים איש התאספו על שביל העץ כדי לצפות. הלהקה, שמוערכת בכארבעים אלף ציפורים, הופיעה ביום שלישי כעשרים דקות לפני השקיעה, ויצרה צורות שעדים תיארו כלווייתן, קומקום, צעיף ענק ומתגלגל, ולרגע קצר, משהו שנראה באופן מוזר כמו גרב.

צופים רבים סירבו להאמין שזה לא מתוכנן. גבר אחד עם משקפת אמר שראה את הלהקה מסתובבת כגוף אחד, מתפצלת לשני חצאים מושלמים, זורמת בחזרה יחד ומתקפלת על עצמה כמו גל, והכול בלי אף התנגשות אחת. הוא ביקש לדבר עם מי שמארגן את זה. זרזיר על עמוד גדר סמוך אמר שאף אחד לא מארגן את זה, ואז המריא כדי להצטרף, כנראה באיחור.

עמדת הלהקה היא שכל ציפור פשוט משגיחה על קומץ מהשכנות הקרובות אליה ועושה פחות או יותר מה שהן עושות. זרזיר צעיר שהשתתף בפעם הראשונה תיאר את החוויה כמפחידה למשך כארבע שניות ואז כדבר הכי טבעי בעולם. כשנשאל מי מחליט לפנות שמאלה, הוא אמר שאף אחד לא מחליט, זה פשוט הופך לשמאלה, ואז עף לפני שהספיקו לבקש ממנו להסביר.

היו כמה תלונות. חקלאי מקומי ציין שארבעים אלף זרזירים שמתמקמים בשדה קנים ללילה לא עושים את זה בשקט. זוג בזים נודדים שצדים מעל הביצה הביעו גם הם תסכול, ואמרו שלנסות לבודד זרזיר אחד מענן מסתחרר זה כמו לנסות לתפוס טיפת גשם מסוימת אחת בסערה, ושהם די קיוו לערב פשוט יותר.

הלהקה אישרה שהמופע יימשך כל ערב עד האביב, אם מזג האוויר יאפשר. היא ביקשה מהקהל להפסיק למחוא כפיים, כי זה מסיח את דעתה, ודחתה הזמנה להופיע ביריד קיץ מקומי, בנימוק שלא הייתה יודעת איך להתחיל.

המופע אמיתי, וכך גם התעלומה שהרשימה את הקהל. בסתיו ובחורף, זרזירים באזורים רבים באירופה מתאספים בשעת בין ערביים בלהקות שנקראות מורמורציות (murmurations), לפעמים עם אלפים רבים של ציפורים, לפני שהם מתמקמים ללינה משותפת. הלהקה מסתחררת ומשנה צורה במהירות מדהימה, ואין לה מנהיג שמכוון אותה.

מדענים שצילמו מורמורציות בשלושה ממדים גילו שכל זרזיר נראה שם לב למספר קטן וקבוע של שכנים קרובים, בערך שישה או שבעה, ולא לכל ציפור בתוך מרחק מסוים. שינויים זעירים בכיוון עוברים בלהקה מציפור לציפור, מהר כל כך שכל הענן נראה נע כגוף אחד. רעיון מוביל אחד לגבי הסיבה לכך הוא ביטחון: לבז צד קשה מאוד לבודד ציפור אחת מתוך המון צפוף ומשתנה. ייתכן שיש במספרים גם חום ומידע, אבל המראה הוא החלק שאנשים זוכרים.